EC ย่อมาจาก Electrical Conductivity หมายถึงค่าการนำไฟฟ้าในน้ำซึ่งสำหรับการปลูกพืชไร้ดินแบบ Hydroponics ค่า EC คือการวัดปริมาณแร่ธาตุทั้งหมดที่ละลายอยู่ในสารละลายธาตุอาหาร ค่า EC แสดงเป็นหน่วยไมโครซีเมนต่อเซนติเมตร (µS/cm.) และใช้เพื่อตรวจสอบความเข้มข้นของสารอาหารในสารละลายเพื่อให้แน่ใจว่าอยู่ในระดับที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการเจริญเติบโตของพืช
ความสำคัญของค่า EC
EC (Electrical Conductivity) คือการวัดความสามารถของน้ำในการนำกระแสไฟฟ้า ซึ่งเกี่ยวข้องโดยตรงกับความเข้มข้นของเกลือที่ละลายอยู่และสารอนินทรีย์อื่นๆ ในน้ำ ค่า EC ที่สูงขึ้นบ่งชี้ถึงระดับเกลือและ/หรือแร่ธาตุต่างๆ ที่ละลายในระดับสูง ซึ่งอาจส่งผลต่อคุณภาพน้ำ
การมีเกลือละลายอยู่ในน้ำในปริมาณสูงอาจส่งผลต่อคุณภาพน้ำได้หลายวิธี:
- แรงดันออสโมติก: ค่า EC ที่สูงสามารถเพิ่มแรงดันออสโมติกของน้ำ ซึ่งทำให้พืชดูดซับน้ำและสารอาหารได้ยาก
- ความเป็นพิษ: เกลือที่ละลายอยู่บางชนิดอาจเป็นพิษต่อพืชที่ความเข้มข้นสูง และค่า EC ที่สูงสามารถบ่งชี้ถึงระดับเกลือเหล่านี้ในระดับสูงได้
- ค่า pH: เกลือที่ละลายน้ำอาจส่งผลต่อค่า pH ของน้ำ ซึ่งอาจส่งผลต่อการเจริญเติบโตของพืชและการดูดซึมสารอาหาร
- สมดุลไอออนิก: ไอออนบางชนิดในระดับสูงสามารถรบกวนสมดุลไอออนิกในน้ำได้ ซึ่งอาจส่งผลเสียต่อการเจริญเติบโตและสุขภาพของพืช
ดังนั้น การตรวจสอบและควบคุมค่า EC ของน้ำในระบบไฮโดรโปนิกส์จึงเป็นสิ่งสำคัญ เพื่อให้แน่ใจว่าน้ำมีคุณภาพดีที่สุดสำหรับการเจริญเติบโตของพืช ค่า EC ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับระบบไฮโดรโปนิกส์จะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับชนิดของพืชที่ปลูกและระยะการเจริญเติบโต แต่โดยทั่วไปแล้ว ขอแนะนำให้รักษาค่า EC ไว้ในช่วง 1.2 ถึง 2.0 มิลลิซีเมนส์/ซม. (mS/cm)
การวัดค่า EC ในน้ำ
EC (Electrical Conductivity) ในน้ำสามารถวัดได้โดยใช้ EC meter ซึ่งเป็นเครื่องวัดการนำไฟฟ้าชนิดหนึ่ง ในการวัดค่า EC ในน้ำ ให้ทำตามขั้นตอนเหล่านี้:
- เตรียมตัวอย่างน้ำ: นำตัวอย่างน้ำที่คุณต้องการวัดค่า EC และตรวจดูให้แน่ใจว่าได้ผสมกันดีแล้ว
- สอบเทียบเครื่องวัด EC: ก่อนใช้ให้สอบเทียบโดยใช้สารละลายสอบเทียบของค่า EC ที่ทราบ
- จุ่มเครื่องวัดลงในน้ำ: จุ่มขั้วไฟฟ้าของมิเตอร์ EC ลงในตัวอย่างน้ำและทำตามคำแนะนำของผู้ผลิตเพื่อเปิดเครื่อง
- อ่านค่า EC: แสดงค่า EC ของน้ำในหน่วยไมโครซีเมนส์ต่อเซนติเมตร (µS/ซม.) หรือมิลลิซีเมนส์ต่อเซนติเมตร (mS/cm)
- บันทึกค่า EC: จดค่า EC เพื่อใช้อ้างอิงในอนาคตและติดตามการเปลี่ยนแปลงใน EC เมื่อเวลาผ่านไป
สิ่งสำคัญคือต้องตรวจสอบค่า EC ของน้ำในระบบไฮโดรโปนิกส์เป็นประจำเพื่อให้แน่ใจว่าระดับสารอาหารอยู่ในช่วงที่เหมาะสมสำหรับการเจริญเติบโตของพืช หากค่า EC สูงเกินไป อาจบ่งบอกถึงการใส่ปุ๋ยมากเกินไปและจำเป็นต้องเจือจางน้ำด้วยน้ำจืด หากค่า EC ต่ำเกินไป อาจบ่งชี้ว่ามีการปฏิสนธิน้อยเกินไปและจำเป็นต้องเพิ่มสารอาหารลงในน้ำ
ในการวัดค่า EC ของสารละลายธาตุอาหาร และช่วยให้ผู้ปลูกสามารถรักษาระดับของธาตุอาหารที่เหมาะสม และหลีกเลี่ยงการใส่ปุ๋ยมากเกินไปหรือน้อยเกินไป ซึ่งอาจส่งผลเสียต่อการเจริญเติบโตและผลผลิตของพืช
