เมล่อน (Melon) เป็นผลไม้ชนิดหนึ่งที่อยู่ในตระกูล Cucurbitaceae ซึ่งรวมถึงแตงกวาและฟักทองด้วย โดยทั่วไปแล้วจะมีรูปร่างกลมหรือยาวรีและมีผิวด้านนอกที่เรียบ เนื้อในของเมลอนจะนุ่มและชุ่มฉ่ำ มีรสหวานและสดชื่น เมล่อนมีหลากหลายสายพันธุ์เช่นแตงโม แคนตาลูป ฮันนี่ดิว มัสค์เมล่อนเป็นต้น เมล่อนมักบริโภคสด ไม่ว่าจะทานเดี่ยวๆ หรือเป็นส่วนหนึ่งของสลัดผลไม้ และยังนำไปใช้ในการทำอาหารต่างๆ เช่น สมูทตี้ ซอร์เบต์ และของหวาน
ยิ่งเมล่อนหวานมากเท่าไหร่คุณภาพปลายก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น ความหวานประเมินจากปริมาณของแข็งที่ละลายน้ำได้ทั้งหมด (TSS) หรือค่าบริกซ์ (Brix) สามารถวัดได้ด้วยเครื่องวัดความหวานเมล่อนซึ่งมีเครื่องวัดทั้งแบบดิจิตอล (Digital) และอนาล็อก (Anolog)
ค่าความหวานบริกซ์ (Brix)
ความหวานบริกซ์ “Brix” มักเขียนย่อว่า “ºBx” คือหน่วยที่ใช้วัดอัตราส่วนของน้ำตาลต่อน้ำในของเหลว ผลไม้ทุกชนิดมีระดับ Brix สูงสุดที่แตกต่างกัน ซึ่งจะเป็นตัวกำหนดคุณภาพและความหวานของรสชาติ
ความหมาย
หนึ่งองศาบริกซ์คือน้ำตาลซูโครส 1 กรัมในสารละลาย 100 กรัม และแสดงความแรงของสารละลายเป็นเปอร์เซ็นต์โดยมวล
ปริมาณความหวานของเมล่อนแสดงเป็น °Brix ซึ่งเทียบเท่ากับเปอร์เซ็นต์ของสารละลายน้ำตาลอ้างอิง TSS ประกอบด้วยน้ำตาลเป็นหลัก เมลอนที่มีปริมาณน้ำตาล 10-12% มีคุณภาพที่ดีมาก สำหรับเมล่อนที่มีปริมาณน้ำตาลมากกว่า 15% ถือว่าสุกเกินไป
เครื่องวัดความหวานเมล่อนคือ
เครื่องวัดความหวานเมล่อนเป็นเครื่องมือเฉพาะที่ใช้ในการวัดปริมาณน้ำตาลในผลไม้ (ค่าบริกซ์ “Brix”) ของแตงโม แคนตาลูป เมล่อนและน้ำหวาน อุปกรณ์นี้ทำงานโดยการวัดค่าดัชนีหักเหของแสงซึ่งสัมพันธ์โดยตรงกับความเข้มข้นของน้ำตาลหรือความหวานบริกซ์
ใช้ในอุตสาหกรรมการเกษตรเพื่อตรวจสอบความสุกของเมล่อนและเพื่อให้แน่ใจว่าเก็บเกี่ยวในเวลาที่เหมาะสมเพื่อให้ได้ปริมาณน้ำตาลและรสชาติสูงสุด นอกจากนี้ยังใช้โดยเกษตรกรและผู้จัดจำหน่ายเพื่อกำหนดคุณภาพของเมล่อนก่อนที่จะส่งออกสู่ตลาด ช่วยให้ลูกค้าได้รับผลไม้ที่สดและหวาน
การใช้เครื่องวัดนี้เป็นกระบวนการที่ง่ายและรวดเร็ว นำตัวอย่างน้ำผลไม้เพียงเล็กน้อยหยดบนปริซึมของอุปกรณ์ และอ่านค่าดัชนีการหักเหของแสงบนสเกล การอ่านค่านี้จะใช้ในการคำนวณปริมาณน้ำตาลของน้ำแตงโม ซึ่งแสดงเป็น Brix (เปอร์เซ็นต์ของน้ำตาลโดยน้ำหนัก)
โดยรวมแล้วเครื่องวัดความหวานเมล่อนเป็นเครื่องมือที่จำเป็นสำหรับอุตสาหกรรมการเกษตร ช่วยให้เกษตรกรและผู้จัดจำหน่ายมั่นใจได้ว่าเมล่อนของพวกเขาสุก หวาน และมีคุณภาพสูงสุด
วิธีใช้งานเครื่องวัดความหวานเมล่อน (กรณีแบบอนาล็อก)
- การสอบเทียบ: ใช้น้ำเปล่าเช่นน้ำกลั่น น้ำปะปะ หยดลงบนปริซึม แล้วทำการส่องดูค่าสเกล “เครื่องวัดต้องแสดงค่าเป็น 0”
- หั่นชิ้นเมล่อนเป็นชิ้นเล็ก: หั่นเมล่อนเป็นชิ้นเล็ก ๆ แล้วบีบเพื่อดึงน้ำออกมาบนปริซึมหรือถูชิ้นเมล่อนลงบนปริซึมปริมาณเล็กน้อย
- ปิดฝา: ปิดฝาเครื่องวัดเพื่อหลีกเลี่ยงฟองอากาศหรือการปนเปื้อน
- มองผ่านช่องมองภาพ: อ่านค่าสเกลผ่านช่องมองภาพของเครื่องวัดและปรับโฟกัสเครื่องมือจนกว่าจะมองเห็นสเกลชัดเจน
- อ่านค่า: อ่านสเกลบนเครื่องวัดและบันทึกผล โดยทั่วไปการอ่านจะแสดงเป็น Brix ซึ่งเป็นหน่วยวัดเปอร์เซ็นต์ของน้ำตาลโดยน้ำหนักในน้ำแตงโม
- ทำซ้ำขั้นตอนต่างๆ: เพื่อให้แน่ใจว่าถูกต้อง เป็นความคิดที่ดีที่จะอ่านค่าหลายๆ ครั้งจากส่วนต่างๆ ของผลเมล่อนและหาค่าเฉลี่ยของผลลัพธ์
- ทำความสะอาดเครื่องวัด: หลังจากอ่านค่าแล้ว ให้ทำความสะอาดปริซึมและฝาครอบด้วยผ้านุ่มชุบน้ำยาทำความสะอาดเช่นน้ำยาล้างจาน แล้วล้างออกด้วยน้ำสะอาด เช็ดให้แห้ง
